Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии
После Вознесения Христа на Небо Матерь Божия жила, как известно из Евангелия, под попечением апостола Иоанна. Она часто посещала места, с которыми были связаны важнейшие события в жизни Ее Божественного Сына и особенно последние дни Его на земле: Вифлеем, Голгофу, Гефсиманию, Елеонскую гору, у подножия которой находился сад, доставшийся Иоанну Богослову по наследству от отца его Зеведея. Однажды, когда Она, по обыкновению, возносила Свои чистые молитвы на горе Елеонской, пред Нею предстал Архангел Гавриил с благодатною вестью о приближающемся часе Ее переселения на Небо, что должно было совершиться через три дня. Для удостоверения он дал Ей райскую ветвь и сказал, чтобы эта ветвь, сияющая светом Небесной благодати, была несена пред гробом Пресвятой Девы в день погребения Ее пречистого тела. С благоговейною радостью приняла Богоматерь этот дар и, повергшись в молитве пред Господом, благодарила Его и со смирением умоляла, чтобы в час исхода не видать Ей князя тьмы и адских страшилищ. Еще просила Она, чтобы при кончине дано было Ей видеть святых апостолов, рассеянных по вселенной для проповеди Евангелия. Тело Свое Она завещала положить в Гефсиманской пещере, где были погребены Ее праведные родители и обручник Иосиф.
Господь исполнил желание Своей Пречистой Матери: святые апостолы были восхищены Божественною силою с разных концов мира и принесены к дому, где Она пребывала. Ученикам Господа дано было видеть успение Матери Его и послужить Ей при погребении. Апостолы, встретившись у дверей дома, обрадовались и недоумевали: что за причина совершившегося с ними чуда? Иоанн Богослов встретил их и объяснил, что настало время для Пресвятой Богородицы отойти ко Господу.
Настал третий день после архангельского благовестия. Приближался третий час дня, когда Архангелом предвозвещено было успение Богоматери. В доме горело множество свечей; апостолы славословили Господа, окружая одр, на котором возлежала Пречистая Матерь Его. Она молилась в ожидании Своей кончины. Внезапно отверзся покров дома, и свет Божественной славы осенил всех присутствовавших. Все ужаснулись: в лучах Небесного света всё земное померкло. Сам Царь Славы, Христос, окруженный сонмами Небесных Сил и праведных душ, явился к Своей Пресвятой Матери. Раздавалось ангельское пение: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах!» Без всякого телесного страдания Пресвятая Дева предала душу в руки Своего Сына и Бога.
Тогда святые апостолы понесли одр, на котором лежало тело Пресвятой Богородицы, через весь Иерусалим в Гефсиманию. Над процессией появилось облако света и послышались звуки небесной музыки. Первосвященник Аффония, желая остановить шествие, попытался опрокинуть одр, но Ангел Господень огненным мечом отсек его руки. Аффония раскаялся, получил исцеление и стал исповедовать учение Христа.
К вечеру святые апостолы достигли Гефсимании, положили тело Пресвятой Богородицы во гроб и закрыли вход в пещеру большим камнем.
По Промыслу Божию апостол Фома не присутствовал при погребении Богородицы. Он пришел в Иерусалим на третий день и стал плакать возле гроба, сокрушаясь, что не смог получить последнее благословение Приснодевы Богородицы. Апостолы сжалились над ним и отвалили камень от гроба, чтобы Фома мог приложиться к святому телу Божией Матери. Но, открыв гроб, они нашли в нем одни только Ее погребальные пелены и убедились таким образом в дивном вознесении Пресвятой Девы на Небо. Вечером того же дня Матерь Божия явилась апостолам за трапезой и произнесла: «Радуйтесь! Я с вами во все дни!» В ответ апостолы, подняв часть хлеба, воскликнули: «Пресвятая Богородица, помогай нам!»
В праздник Успения мы особенно чувствуем близость к роду человеческому Пречистой Богоматери, Которая «во успении мира не оставила». Она Матерь Жизни — Христа, Который Сам о Себе сказал, что Он есть Путь, Истина и Жизнь (ср.: Ин. 14: 6). Но Она также Матерь по благодати и каждого из нас. Будем же уповать на молитвенное предстательство Царицы Небесной, будем и в радостях, и в печалях обращаться к Пречистой Деве Богородице, прося Ее Материнского заступления и предстояния за нас пред Престолом Ее возлюбленного Сына, Господа нашего Иисуса Христа.
Празднование: 28 августа (15 августа по ст. ст.).
Илл.: Успение Пресвятой Богородицы. Фрагмент фрески. XVI в. Мон. Дионисиат, Афон
«Источник жизни во гробе полагается»
