Первоверховный апостол Павел (апостол языков)

Первоверховный апостол Павел, которого его отец назвал в честь первого Израильского царя Савлом (Саулом), родился в I веке в киликийском городе Тарсе (территория современнойТурции), был родом из колена Вениаминова и римским гражданином. В Иерусалиме он учился в школе знаменитого законоучителя Гамалиила, что позволило ему впоследствии красноречиво описать содержание христианского учения.

Юноша Савл являлся ревностным фарисеем, вел безукоризненную жизнь и был гонителем последователей Христа, считая это богоугодным делом. Он присутствовал при кончине первомученика архидиакона Стефана, после чего, выпросив полномочия преследовать христиан, отправился для этого в Дамаск. Во время пути туда произошла встреча Савла со Спасителем, открывшимся ему в виде сияющего света. Исполнив указания Господа, Савл принял крещение и превратился в горячего проповедника дотоле гонимого вероучения. Былые соратники пылали местью по отношению к «избранному сосуду Божию» и сторожили у городских ворот, чтобы убить Савла, поэтому местным христианам пришлось спустить его в корзине из окна дома, выходившего на городскую стену.

Апостолу Павлу было сложно стать членом христианской общины: его опасались, как бывшего гонителя, но благодаря силе своей веры и проповеди он стал почитаться как первоверховный апостол наравне с апостолом Петром. О святом Павле и его миссионерских путешествиях повествует его близкий соратник евангелист Лука в Книге Деяний Апостолов.

Апостол Павел оставил нам 14 посланий, включенных в канон Нового Завета. «…Я… все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа…» (Флп. 3: 8) — такова была жемчужина его веры.

Апостола Павла казнили в Риме 29 июня 67 года при императоре Нероне. Как римскому подданному, ему отрубили голову. На месте погребения мученика позже император Константин Великий построил базилику святого Павла. В ней в 2006 году Ватиканские археологи обнаружили мраморный саркофаг с надписью «Павел Апостол, мученик», многочисленные исследования и радиоуглеродный анализ показали, что останки принадлежат человеку, жившему между I и II веком.

Дни памяти: 12 июля (29 июня по ст. ст.) и в Соборе 12-ти апостолов.

Илл.: Св. апостол Павел. Фрагмент фрески. VI в. Пещера св. Павла, Эфес, Турция