Святитель Николай, архиепископ Мирликийский, чудотворец
Святитель Николай Мирликийский родился в обеспеченной аристократической семье через 250 лет после рождения Иисуса Христа на окраине Римской империи в приморском городе Патары в Ликии (теперь это территория Турции). Затем его семья переехала в портовый город Миры (современное название Демре), здесь святитель и провел всю свою жизнь. Родители назвали сына Николаем в честь дяди, епископа Патарского. Имя его в переводе с греческого означает «победитель народов», оно наиболее точно характеризует личность и служение этого святого.
По одной из версий, воспитал племянника дядя епископ. С детских лет Николай преуспевал в изучении Священного Писания, днем не выходил из храма, а ночью молился дома. В вопросах веры он сделался подобен старцам. Дядя сначала поставил юношу во чтеца, а затем возвел в сан пресвитера, сделав его своим помощником и поручив говорить поучения пастве. Николай возрастал в благочестии и непрестанной молитве.
После смерти родителей он раздал неимущим свое состояние, чтобы полностью посвятить себя служению Богу. В вопросах человеколюбия и милосердия не было ему равных. Известно первое деяние молодого Николая: богатый сосед разорился и решил продать трех дочерей в публичный дом. Можно предположить, что Николай хорошо знал девочек, т.к. соседские дети всегда вместе играют. Глухой ночью он подошел к дому соседа и бросил в окно мешочек с золотыми монетами, спасая от смертного греха и девушек, и их отца. Исследователи жизни святителя предполагают, что Николаю тогда было лишь 18 лет.
Нелицемерная любовь угодника Божия к людям принесла ему народное признание как заступника и молитвенника перед Богом. По кончине епископа Мир Ликийских Иоанна его место занял совсем молодой пресвитер Николай. Господь спас его от смерти во время гонений нечестивого Диоклетиана, а сам святитель Николай, будучи епископом, спас сотни людей и от болезней, и от гонений, и от греха, и от гибели, даже воскрешал умерших.
Епископ Николай являл собой образ кроткого любвеобильного пастыря, но в вопросах чистоты веры он был ревностным и дерзновенным воином Церкви Христовой: сокрушал идолов и обращал в прах капища, пресекал на корню неправомыслие и суетное мудрование, обличал закоренелых еретиков, врачевал падших и уклонившихся по неведению.
Правилом веры и образом кротости называют святителя православные христиане. Это наименование непосредственно связано с участием святого в работе Никейского Вселенского собора. Предание говорит, что, когда он услышал еретическое учение александрийского священника Ария о разных сущностях Лиц Святой Троицы, то назвал Ария «безумствующим богохульником» и дал еретику крепкую пощечину.
Дивным угодником Божиим, великим предстателем перед Господом и небесным покровителем называют святителя Николая люди разных вероисповеданий по всему миру. Николай Чудотворец отошел ко Господу уже глубоким старцем, но и поныне помогает всем испрашивающим его заступничества.
Дни памяти: 22 мая (9 мая по ст. ст.) (перенесение мощей из Мир Ликийских в Бари в 1087 г.), 11 августа (29 июля по ст. ст.) (рождество), 19 декабря (6 декабря по ст. ст.) и в Соборе Тульских святых.
Илл.: Свт. Николай Мирликийский. Икона. XIV в. Мон. Хиландар, Афон
