Преподобный Иоанн Дамаскин, песнописец

Преподобный Иоанн Дамаскин, носивший прозвище Мансура («победительный»), родился в конце VII века в столице Сирии — Дамаске. Его отец был христианином, служил при дворе халифа начальником налоговой службы. Пользуясь своим высоким положением и состоянием, он выкупал пленных христиан, избавляя их от верной смерти. Впоследствии то же самое делал Иоанн. Иоанн получил хорошее образование, рано стал интересоваться богословием, изучил его под руководством пленного инока, выкупленного отцом. Как сын высокопоставленного подданного, он занимал должность дамасского градоначальника, первого министра халифа.

Во время распространения ереси иконоборчества Иоанн встал на защиту православного иконопочитания. Это привело Византийского императора Льва Исавра в ярость, но арестовать и наказать святого он не мог: Иоанн не был византийским подданным. Тогда император прибег к клевете, приказав составить подложное письмо, в котором Иоанн будто бы предлагал императору свою помощь в завоевании Дамаска. Халиф, получив клеветническое письмо, поверил ему и приказал заточить Иоанна в темницу, отсечь ему кисть правой руки и повесить ее в центре города на всеобщее обозрение. Вечером халиф все же вернул Иоанну отсеченную руку. Преподобный стал молиться пред иконой Пресвятой Богородицы, прося Матерь Божию исцелить десницу, писавшую в защиту Православия, и дал обет употребить руку эту на создание творений во славу Владычицы. В тонком сне он увидел Пречистую, Которая сказала, что рука его здорова, и повелела усердно трудиться ею во славу Божию. Проснувшись, святой Иоанн увидел руку исцеленной. В память об этом дивном чуде преподобный носил на голове плат, которым была обвита его отсеченная рука, и всю дальнейшую жизнь с благодарностью и любовью воспевал в своих произведениях Пречистую Богородицу. Также он прикрепил к нижней части иконы изображение кисти правой руки, отлитое из серебра. С тех пор такая десница рисуется на всех списках с чудотворного образа, получившего название «Троеручица».

После этого Иоанн, раздав свое богатство, ушел в Лавру преподобного Саввы Освященного. Став простым послушником, он в кротости и смирении выполнял все, что наказывал строгий духовник: чистил отхожие места в монастыре, торговал на рынке в Дамаске корзинами. Ему было запрещено заниматься литературным трудом. Через некоторое время старцу в ночном видении явилась Пресвятая Богородица и заступилась за Иоанна, назвав его «источником, который всю вселенную протечет и напоит». С того времени преподобный Иоанн начал беспрепятственно писать церковные песнопения и духовные книги, а также службы.

В 734 году Иерусалимский патриарх Иоанн рукоположил преподобного Иоанна во священника и назначил его проповедником при своей кафедре. На Константинопольском Соборе 753–754 годов Иоанн Дамаскин обличал иконоборчество, за что перенес заточение.

Преставился святой в Лавре Саввы Освященного около 780 года. В XIII веке святые мощи преподобного Иоанна были перенесены в Константинополь. Сейчас часть мощей (левая рука) находится в Казанском храме Новодевичьего монастыря в Санкт-Петербурге.

День памяти: 17 декабря (4 декабря по ст. ст.).

Илл.: Прп. Иоанн Дамаскин. Фрагмент фрески. XVI в. Мон. Ставроникита, Афон