Разбойник

Жил на свете разбойник. И не было людям покоя от его разбоя. Лютовал он так, что земля тряслась. И одно имя его наводило страх.

Вышел как-то разбойник на широкую дорогу косточки размять и думает: «С чего бы начать?» Тут шел по дороге царь со свитой.

— Всем стоять! — говорит разбойник. — Золото, серебро, прочие драгоценности мне отдавайте, а то никого не пощажу.

Смирился царь и бессильная свита его. Все они голыми ушли восвояси, а разбойник отнес добычу домой и снова на дорогу вышел. Только, странное дело, дорога эта как-то сузилась у него под ногами. «Ну да ладно, — думает разбойник, — что там у нас дальше?»

Тут едет ему навстречу купец с товаром.

— Приехал ты! — говорит ему разбойник. — Коня и товар мне, а сам беги, коли жизнь дорога.

Перепугался купец так, что не только коня с товаром, но и сапоги свои потерял, убегая.

Отвел разбойник коня с товаром к себе домой. Возвращается на дорогу, а она еще уже сделалась. Удивился разбойник таким делам, но ненадолго. «Что дальше?» — думает.

А дальше шла по дороге барышня с медовым пряником в руке. «Что-то мельчает народ», — решил разбойник.

— Давай сюда свой пряник, — говорит разбойник барышне, — и убирайся с глаз моих, а то…

Отдала барышня свой пряник и убежала. Взял разбойник медовый пряник, да и съел. И тут видит он, что дорога у него под ногами стала тонка, как нить. Стоит он на этой ниточке, а под ним — пропасть. Испугался разбойник: шаг влево, шаг вправо — верная погибель. Тогда пошел он по этой ниточке вперед малыми шагами. Идет он, а навстречу ему малыми шагами малое дитя идет. «Что с него взять? — думает разбойник, — никакой поживы».

— Ладно, — говорит разбойник, — я тебя не трону. А ты куда идешь?

— Домой, — говорит дитя.

— И я домой хочу. Только как мне туда попасть?.. А, кстати, где твой дом?

— Мой дом сверху, а твой снизу, — говорит дитя.

— Не хочу я вниз! — испугался разбойник.

— Тогда зачем людей обижаешь? — спрашивает дитя.

— Не знаю, — отвечает разбойник, — по привычке.

— Ну так отвыкай, — сказало дитя и расправило крылья.

— Постой, — говорит разбойник, — не оставляй меня.

— Не оставлю, — пообещало дитя и скрылось в облаках.

Посмотрел разбойник себе под ноги — снова земля под ним. Только привычной дороги не видно. «Ладно, — решил разбойник, — пойду другим путем. А и правда, зачем я людей обижал?..»

Тут заплакал разбойник горькими слезами. Уж больно сладким пряник был.

09.06.2023