«Знамение» Царскосельская икона Божией Матери
По преданию, Царскосельская икона Божией Матери «Знамение» была привезена в Москву святителем Афанасием, патриархом Константинопольским, в подарок царю Алексею Михайловичу в конце XIII или в начале XIV века. Петр I перенес чудотворный образ в Петербург и дорожил им не меньше, чем Казанской иконой Божией Матери. По наследству образ «Знамения» перешел к императрице Елизавете Петровне, которая, закончив постройку церкви в Царском Селе, велела именовать ее Знаменской. Икона была украшена золотой ризой и драгоценными камнями, а на ее полях приписаны лики святых праведных Захарии и Елисаветы, святого Алексия, человека Божия, апостола Петра, святителя Николая и мученицы Александры. Перед этой иконой Богородицы любила молиться и императрица Екатерина II. По утверждению многих, лик Богородицы в одно время производил на молящихся разное впечатление: то он был светлым и умильным, то вдруг принимал строгий вид.
Икона «Знамение» находилась над царскими вратами. В 1820 и в 1863 годах в Царскосельском дворце были сильные пожары, угрожавшие соседним зданиям и церкви. Оба раза икону выносили из храма и обносили вокруг церкви и вокруг горевшего дворца. И огонь, как бы повинуясь невидимой силе, угасал почти мгновенно.
Были и другие события, в которых проявилась чудесная спасительная сила святой иконы. В 1831 и в 1849 году почти по всей России свирепствовала холера. Жители Царского Села собирались к иконе «Знамение», служили перед ней торжественный молебен, затем икону обносили вокруг всего города с пением и молитвами. Оба раза холера миновала Царское Село. В благодарность в 1849 году икону покрыли драгоценной шитой ризой с множеством бриллиантов, жемчуга, бирюзы, аметистов, сапфиров, изумрудов и опалов. Из камней, не уместившихся на ризе, составили драгоценный венец. Самым крупным камнем на окладе был большой сердцеобразный топаз, на ребрах которого вырезаны даты чудесного избавления города от холеры — 1831 и 1848. Внизу иконы, на сердцевидной золотой дощечке, выгравировали слова: «За спасение от эпидемии приими, Милосердная Владычице, Покровительнице града Царского Села, сии перлы, яко слезы благодарности, орошающие Твою пречистую ризу, от усердных рабов Твоих и впредь помилуй нас».
После революции 1917 года драгоценная риза с иконы была утрачена. В годы Великой Отечественной войны немцы вывезли Знаменскую икону, но чудотворный образ вернулся в Россию и с 1946 года находится в церкви святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова Санкт-Петербургских духовных школ. В Знаменском храме города Пушкина (бывшего Царского Села) сейчас находится список с чудотворной иконы.
День памяти: 10 декабря (27 ноября по ст. ст.).
