Гора Афон, Гора Святая

Афон... Когда произносишь это слово, невольно хочется сделать паузу, чтобы хоть на мгновение почувствовать, что за ним стоит. Кажется, это закрытый ларец с драгоценностями, познать который не всякому дано.

Конечно же, Афон — не сказка и не райский уголок. Это место повседневного труда — и физического, и духовного; место непрестанного внутреннего подвига монашествующих; место слез и молитвы за весь мир, за нас, грешных.

Тысячелетнее монашеское царство! Напрасно думают, что оно сурово, даже грозно. Афон — сила, и сила охранительная, смысл его есть пребывание, а не движение, Афон созерцает, а не кипит и рвется, — это верно. Но он полон христианского благоухания, то есть милости, а не закона, любви, а не угрозы. Афон не мрачен, он светел, ибо олюблен, одухотворен.

Афон очень уединен и мало занят внешним. Это как бы остров молитвы. Место непрерывного истока благоволения. Афонцы мало знают о пестрых делах «мира» и судят о них не всегда удачно. Но они не устают молиться о мире, как молятся и о себе. Простота и доброта, а не сумрачное отчуждение — вот стиль афонский.

***

Афон представляет собой полуостров в северо-восточной Греции, восточный выступ полуострова Халкидики, далеко вдавшийся в изумрудные воды Эгейского моря. Он имеет длину около 60 км, ширину от 7 до 19 км и занимает площадь около 360 кв. км. Полуостров горист, покрыт густыми лесами, изрыт бесчисленными скалистыми оврагами. Горный хребет полуострова, имея у перешейка, которым он соединяется с Македонией, незначительную высоту, далее к юго-востоку постепенно поднимается вверх и переходит в скалистую горную цепь, заканчивающуюся у моря мраморной пирамидой горы Афон (высота — 2033 м). В месте, где низменный перешеек переходит в холмистую равнину, носящую название Мегали-Вигла (дословно «Великая стража»), расположен город Уранополис (Урануполи); к востоку от него с 20-х годов XX века проходит административная граница Святой Горы. Полуостров имеет более 20 мысов, крайние оконечности на юге — мыс Пинес (св. Георгия, Нимфеон, Капо-Санто), на востоке — мыс Акратос (св. Иоанна Предтечи, Смерна). В крутых скалистых берегах имеется всего несколько крупных бухт, главной из которых является Дафни — порт Святой Горы, куда прибывают суда с материка и где находятся таможенный, почтовый и полицейский участки. Административный центр Святой Горы — Карея (Карье, Карьес) находится в самом центре Афона и соединен с Дафни дорогой.

За исключением южного пика и прилегающих к нему скал, почти весь Афон покрыт богатой растительностью — еловыми, каштановыми, дубовыми лесами, густым кустарником. На нижней части горных склонов много платанов, в верхней зоне — вересковых пустошей. Здесь выращивают цитрусовые, яблони, груши, черешню, грецкие орехи, насажены виноградники и плантации оливковых деревьев. Снег выпадает редко и держится недолго. Источниками питьевой воды служат стекающие с гор ручьи.

***

В эпоху античности гора, носящая, как считали древние, имя мифического фракийского гиганта Афона, была мало населена и известна главным образом своей величиной. Первыми жителями Афона были фракийцы и пеласги с острова Лимнос, а позднее — переселенцы из Халкиды. У южных скал Афона во время греко-персидских войн в 493 году до Р. X. потерпел крушение персидский флот Мардония, и через 12 лет царь Ксеркс во время греческого похода приказал прорыть для прохода своих судов в самом узком месте полуострова канал; высохшее русло «Ксерксова канала» различимо до сих пор в местности, носящей название Провлакас. С IV века до Р. X., как и вся Халкидика, Афон входил в состав Македонии.

С II века до Р. X. полуостров входил в состав Римского государства. На его территории и в непосредственной близости к нему было расположено несколько небольших городов. Все эти древние города рождались, развивались и умирали, а самой земле Афонской предстояло обрести новую жизнь после пришествия в мир Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа. В один из городов, Аполлонию, находившуюся у перешейка, связывавшего Афон с Халкидикой, по пути из Амфиполя в Фессалонику заходил апостол Павел, однако проповедь его не имела здесь успеха (см.: Деян. 17: 1–7).

Согласно сказанию, сохранившемуся у Стефана Святогорца, вскоре после Вознесения Спасителя Афон удостоила посещением Пресвятая Богородица. Ее корабль, направлявшийся на Кипр, из-за морской бури причалил к афонскому берегу в так называемой Климентовой пристани. При появлении Богоматери языческие идолы громко призвали жителей встречать «Марию, Великого Бога Иисуса Матерь». Возвестив афонцам о Христе, Богородица, «возрадовавшеся духом, рече: “Се в жребий Мне бысть Сына и Бога Моего”» и, благословив народ, произнесла: «Божия благодать на место сие и на пребывающих в нем с верою и со страхом и с заповедями Сына Моего; с малым попечением изобильно будет им вся на земли, и Жизнь Небесную получат, и не оскудеет милость Сына Моего от места сего до скончания века, и Аз буду тепла Заступница к Сыну Моему о месте сем и о пребывающих в нем». Было это около 44 года после Рождества Христова.

С тех пор Афон вступил в эру христианской истории.

Продолжение следует…

Источник:

1. Зайцев Б.К. Афон. — СПб.: София, 1992. — 144 c.
2. Православная энциклопедия. Том IV. — М.: Церковно-научный центр Русской Православной Церкви «Православная энциклопедия», 2002. — 752 с.

20.10.2020