Преподобный Антоний Сийский

Преподобный Антоний Сийский (в миру Андрей) родился в 1477 году, был сыном богатых и благочестивых крестьян села Кехта близ Северной Двины. Когда Андрею было 25 лет, родители его умерли. Он поступил на службу к новгородскому боярину и по его совету женился. Через год жена его скончалась, и Андрей решил оставить мир. Он продал свое наследство, раздал деньги бедным и пошел на реку Кену в Пахомиеву пустынь. Там он был пострижен в мантию с именем Антоний и рукоположен во священника. Антоний исполнял все тяжелые монастырские работы, поскольку обладал большой физической силой. Позже он взялся еще и ухаживать за больными. Пищу подвижник принимал через день.

Вскоре по благословению преподобного Пахомия он с двумя иноками удалился на отшельничество. Идя по течению реки Шелексны на север и найдя удобное для себя место в глухом лесу, они поставили церковь во имя святителя Николая и келью. Но местные жители противились созданию обители, и иноки пошли дальше. Один охотник указал им место, на котором не раз слышали звон невидимых колоколов и таинственное пение. Располагалось оно на юге Архангельской области, при истоке реки Сии из Михайловского озера. Здесь с большими трудами они построили Сийскую обитель.

Сам игумен Антоний был примером братии во всем, принимал участие во всех трудах, заботился о бедных и больных, приходивших в монастырь, ночи проводил в молитве, а спал лишь краткое время после обеда.

Почет и уважение стали тяготить святого, и он ушел на пустынный остров на лесном озере Палунь, где обработал поле, сеял рожь, молол ее и посылал в монастырь.

Но братия умолила его опять принять настоятельство. Перед кончиной преподобный Антоний назначил себе преемника и оставил духовное завещание. Тело свое он завещал бросить в болото, но братия сказали, что ослушаются его. Окруженный ими в последние минуты жизни, святой Антоний сказал, что «настал день его покоя и им подобает более радоватися, нежели печалиться».

Скончался преподобный 7 декабря 1556 года и был погребен в церкви Пресвятой Троицы в своем монастыре.

Преподобный Антоний был прославлен уже в 1579 году.

Дни памяти: 20 декабря (7 декабря по ст. ст.), в Соборе Новгородских, в Соборе Карельских святых и в Соборе святых Архангельской митрополии.