Преподобный Варлаам Индийский, иерей, пустынник

Преподобные Варлаам пустынник, Иоасаф, царевич Индийский, и отец его Авенир жили в Индии, уже просвещенной светом христианства апостолом Фомой. Иоасаф был долгожданным и единственным сыном царя-язычника Авенира. При рождении царевича придворный звездочет предсказал, что он станет христианином. Но отец-идолопоклонник решил сделать всё от него зависящее, чтобы пророчество не сбылось. Он поселил сына в отдельном дворце, куда не могло проникнуть ни одно слово о Христе. Когда Иоасаф достиг юношеского возраста, то с разрешения отца начал выезжать за пределы дворца. Там, увидев больных, страждущих, старых людей, узнав о смерти, юноша стал размышлять о смысле человеческой жизни, о ее суетности и никчемности. По Промыслу Божиему царевичу был послан мудрый подвижник-отшельник Варлаам. Он проник во дворец под видом богатого купца и сначала в притчах, а потом при помощи Евангелия и апостольских посланий рассказал Иоасафу о христианской вере. Юноша пожелал принять Святое Крещение.

Когда Авенир узнал о случившемся, он был в ярости и в великой скорби. По совету придворного царь решил действовать хитростью: устроил диспут между христианами и идолопоклонниками, куда под видом пустынника Варлаама пригласил мага Нахора. Маг должен был признать себя побежденным в споре и тем самым отвратить царевича от Христа. Иоасаф узнал о готовящемся обмане из чудесного видения. Он разгневался и приказал Нахору отказаться от лжи, пригрозив лютой казнью. В результате бывший чародей сам уверовал во Христа Спасителя, крестился и удалился в пустыню. Царь и другими способами пытался отвратить сына от христианства, однако Иоасаф был тверд в вере. Тогда Авенир выделил ему полцарства. Став царем, святой Иоасаф восстановил христианство в своей земле, построил много храмов и, наконец, обратил в христианскую веру отца. Вскоре после Крещения Авенир отошел ко Господу. Иоасаф, осиротев, оставил царство и ушел в пустыню на поиски своего наставника, преподобного Варлаама. Два года он странствовал по пустыне, полной опасностей и искушений, пока не нашел пещеру старца. Они подвизались вместе до самой смерти святого, которому было 100 лет, и 70 из них он провел в пустыне. Иоасаф подвизался в той же пещере еще 35 лет и преставился, достигнув 60-летнего возраста. Благоуханные нетленные мощи обоих подвижников были погребены в церкви, построенной преподобным царевичем Иоасафом.

День памяти: 2 декабря (19 ноября по ст. ст.).

Илл.: Прп. Варлаам. Фрагмент фрески. 1209 г. Мон. Студеница, Сербия