Преподобный Иоанникий Великий

Преподобный Иоанникий появился на свет в 752 году. Он жил в маленьком селе Марикати, что в Вифинии. Семья была настолько бедная, что образование мальчику родители дать не могли, и целыми днями он пас свое стадо — единственное семейное достояние. В уединении Иоанникий всё время молился, пока стадо паслось, осененное крестным знамением отрока. Став юношей и возмужав, Иоанникий был призван на военную службу в войско императора Льва IV. Там он проявил себя как бесстрашный воин, добрый к своим сотоварищам и храбрый с врагами. Получив множество наград за службу, Иоанникий вернулся к своему любимому делу — уединению и молитве.

Поначалу преподобный провел два года в монастыре. За это время он выучился грамоте, познал церковный устав и привык к послушанию. Вскоре Господь известил святого о том, что пришло время для пустынножительства. В одиночестве Иоанникий прожил три года в пустыне. Раз в месяц его навещал пастух, пополняя скудные запасы воды и хлеба. Подвижник молился ночью и днем, пребывал в пении псалмов. До наших дней дошла молитва, которую преподобный читал после каждого стиха: «Упование мое Отец, прибежище мое Христос, покров мой Дух Святой». Воистину свят был преподобный старец: во время молитвы он приподнимался над землей, мог ходить по воде. Об этом поведал миру ученик старца Пахомий, а еще о том, как преподобный спас пленных греков, сделав их невидимыми для стражи, как взял на себя страсть, мучившую юную монахиню, как освободил остров Фас от ядовитых змей и о многом другом. Ни яд, ни огонь, которыми хотели уничтожить святого завистники, не вредили ему. И хищные звери никогда не трогали старца.

В общей сложности в монашеских подвигах великий подвижник провел 70 лет. Не зря Святая Церковь именует его Великим. Преставился святой старец в возрасте 94 лет в Антидиевом монастыре. Это произошло 4 ноября 846 года.

День памяти: 17 ноября (4 ноября по ст. ст.).

Илл.: Прп. Иоанникий Великий. Фрагмент фрески. XIII в. Церковь Вознесения Господня в мон. Милешева, Сербия