Священномученик Иона (Лазарев), епископ Велижский

Священномученик Иона, епископ Велижский (в миру Иван Иванович Лазарев) родился в Новгородской губернии в семье сельского священника в 1869 году. После окончания Новгородской духовной семинарии принял монашеский постриг с именем Иона, был зачислен в число братии Саввино-Сторожевского монастыря. Через несколько лет переведен в Полоцкий архиерейский дом, затем нес послушание настоятеля в разных монастырях. В 1902 году возведен в сан архимандрита.

В 1926 году отец Иона был хиротонисан во епископа Велижского, викария Полоцкой епархии, однако приступить к своим обязанностям по не зависящим от него обстоятельствам не смог и был уволен на покой. Проживал в селе Батюшкове Дмитровского района Московской области и служил там в Никольском храме. Прихожане почитали епископа за дар рассуждения, многие приезжали к нему за советом и духовными наставлениями.

В районе советскими властями была создана система исправительно-трудовых лагерей, в которых среди заключенных находилось много духовенства. Владыка Иона помогал томящимся в неволе священнослужителям.

В августе 1937 года епископ Иона был арестован за «контрреволюционную пропаганду» и приговорен к расстрелу. Епископ Иона (Лазарев) был расстрелян 21 октября 1937 года и погребен в безвестной могиле на полигоне Бутово под Москвой.

Причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских в августе 2000 года на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви.

Дни памяти: 21 октября (8 октября по ст. ст.), в Соборе новомучеников, в Бутове пострадавших, в Соборе святых Воронежской митрополии и в Соборе новомучеников и исповедников Церкви Русской.