Праведный Гедеон, судия Израильский
Праведный Гедеон жил в XII веке до Рождества Христова. Он родился в Офре Авиезеровой в семье Иоаса из колена Манассиина, в самом бедном из племен. Гедеон был младшим ребенком в семье. В те времена Господь предал израильский народ в руки мадианитян и других соседних племен, вразумляя его за идолопоклонство. Через семь лет ига, когда израильтяне начали просить о защите Бога, Гедеону предстал Ангел Господень и возвестил об избрании его Господом для спасения Израиля.
Гедеон, будучи весьма скромным, просил Бога подтвердить свое избрание знамением: чтобы ночью роса выпала только на овечье руно, расстеленное на земле. Молитва была услышана: земля была сухой, а из шерсти отжали целую чашку воды. Но Гедеон опять попросил: чтобы роса пала на землю, а руно осталось сухим. Господь опять выполнил желание Своего избранника.
В войско Гедеона собралось тридцать две тысячи человек, но, чтобы народ не возгордился победой, а увидел в ней руку Божию, Господь повелел Гедеону отослать боязливых и робких домой. В войске осталось десять тысяч воинов, которых Господь приказал повести к реке и отобрать из них тех, кто пил из горсти, а не прямо из реки. Таких набралось всего три сотни. И Господь сказал: «Тремястами… Я спасу вас и предам мадианитян в руки ваши».
По Божию внушению Гедеон и его люди напали на врагов ночью, трубя в трубы и разбивая пустые кувшины, в которых были спрятаны светильники. От неожиданного шума и света враги начали паниковать и спасаться бегством, а Гедеон с воинами — преследовать их до противоположного берега Иордана. Победители вернулись с огромной добычей. Народ захотел, чтобы Гедеон стал их царем, но он отказался: «Господь да владеет вами».
Он стал седьмым судьей Израиля и мирно правил народом в течение сорока лет. Гедеон дожил до глубокой старости и был похоронен в гробнице своих предков.
История Гедеона излагается в Книге Судей (Суд. 6–8). Она о том, как любовь и верность Богу одного человека спасает весь народ.
День памяти 9 октября (26 сентября по ст. ст.).
Илл.: Прав. Гедеон, судия Израильский. Фрагмент фрески. XIII в. Мон. Градац, Сербия
