Зачатие честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
По предсказанию ветхозаветного пророка Малахии, раньше Мессии должен был явиться Его Предтеча. Иудеи хорошо это знали и ждали появления нового пророка.
В Палестине жили священник Захария и его жена Елисавета. Они были праведными, т.е. строго соблюдали заповеди Божии, однако бездетными, что у иудеев считалось большим позором. До преклонных лет не переставали молиться супруги о даровании им дитя.
Однажды Захария по своей очереди служил в Иерусалимском храме. Войдя за завесу Святилища для каждения фимиамом, он вдруг увидел Ангела Божия по правую сторону кадильного жертвенника. Ангел сказал испугавшемуся Захарии: «Не бойся, Захария, твоя молитва услышана, жена твоя, Елисавета, родит тебе сына, и наречешь ему имя Иоанн».
Захария засомневался в том, что это может быть, так как они с супругой были уже немолоды. За свое неверие Захария был наказан немотой до рождения сына. Когда же в установленный срок родился младенец, Захария разрешился от немоты и назвал мальчика Иоанном, как было велено Архангелом Гавриилом.
Празднование: 6 октября (23 сентября по ст. ст.).
Илл.: Зачатие Иоанна Предтечи. Икона. XV в. Музей им. Андрея Рублева. Москва
