Праведный Петр Африканский

Праведный Петр жил в VI веке в Африке, он был сборщиком налогов, мытарем. По характеру жадный и грубый, Петр никого не жалел и никому не помогал. Но Всеблагий Господь промышляет и о таких закоренелых грешниках. Однажды нищие в разговоре между собой поминали немилосердного мытаря, и один из них взялся разжалобить этого бессердечного человека и выпросить у него милостыню.

Вскоре нищий встретил Петра, который вел осла, нагруженного хлебами. Нищий так надоел мытарю своими жалобными мольбами, что он, не имея под руками ничего, кроме хлебов, со злостью запустил в попрошайку буханкой. Тот ловко подхватил хлеб и побежал к своим товарищам, хвалясь, что сумел выпросить подаяние у самого Петра-мытаря.

Вскоре Петр тяжело заболел, в болезни ему была открыта загробная участь его души: демоны клали на чашу весов все его злые дела, ангелам же нечего было положить на другую чашу весов. Тогда Ангел Хранитель Петра положил на нее хлеб, брошенный в нищего, — и это перевесило все злые дела.

Проснувшись, Петр долго не мог прийти в себя, он вдруг ясно вспомнил все свои грехи, даже давно забытые, и решил переменить свою жизнь. Спустя некоторое время он раздал нищим все, что имел, и освободил рабов, оставив лишь одного из них, с которым отправился в Иерусалим. Там Петр заставил раба продать самого себя в рабство одному из богатых палестинских христиан. Так богатый сборщик налогов по своей воле стал рабом, а когда его хотели выкупить бывшие земляки, он убежал, напоследок исцелив именем Христа немого от рождения привратника имения. С тех пор о Петре, бывшем мытаре, никто ничего не слышал.

День памяти: 5 октября (22 сентября по ст. ст.).