Священномученик Вавила Антиохийский, епископ

Мученический подвиг святого Вавилы, епископа Великой Антиохии, и с ним трех отроков: Урвана, Прилидиана, Епполония и матери их Христодулы пришелся на время правления императора Декия в середине III века. Властитель приказал организовать языческий праздник в городе Антиохии. В то время епископ Вавила служил Божественную литургию. Император, желая своим присутствием осквернить совершение таинств, дерзнул пойти в храм после идолослужения. Антиохийский епископ встал на пороге и не пустил нечестивого царя, оттолкнув его рукой. Разгневанный Декий не решился при народе наказать святого, однако на следующий день отдал приказ сжечь церковь, а Вавилу отдать под суд. Правитель спросил у епископа, как он посмел оттолкнуть императора и не пустить в храм. На что Вавила ответил: «Если кто восстает на Бога и хочет нанести оскорбление Его святыне, тот не только недостоин почестей, но становится врагом Господа».

Епископ Антиохийский отказался поклониться языческим богам. Тогда на святого надели тяжелые цепи и стали водить по улицам. Он счел это не позором, а достоинством, говоря царю, что страдания за Христа для него приятны, как приятна Декию царская власть; смерть за Бессмертного Царя желанна так же, как императору желанна жизнь. На суде со святым оказались и его духовные чада — родные братья Урван, Прилидиан и Епполоний в возрасте 12, 9 и 7 лет. Правитель отдал приказ мучить отроков, видя, что они стойки в вере, как и их духовный отец. Каждому нанесли столько ударов, сколько ему было лет: старшему положили двенадцать, среднему — десять, младшему — семь. Пытали также мать их Христодулу. Никто из них не отрекся от Христа. Тогда император захотел обмануть святого и сказал, что христиане сломлены, однако вскоре обнаружилась правда. Жестокий правитель придумал новую пытку: тела мучеников опалили огнем, предварительно повесив на дереве. Несмотря на тяжкие муки, святые сохранили мужество и веру. За это их приговорили к смертной казни и усекли мечом.

 День памяти: 17 сентября (4 сентября по ст. ст.).

Илл.: Сщмч. Вавила Антиохийский, епископ. Фрагмент фрески. XIV в. Церковь Святого Георгия, Старо Нагоричино, Македония