Пророк Самуил, судия Израильский
Пророк Самуил был пятнадцатым и последним судией Израиля. Самуил родился за 1146 лет до Рождества Христова. Мать пророка, Анна, молилась Господу о даровании сына и дала обет посвятить его Богу. Святой получил имя Самуил, что означает «испрошенный». В трехлетнем возрасте мальчика отдали на воспитание первосвященнику Илие, который был в то время судией израильского народа. Когда Самуилу исполнилось двенадцать лет, ему было откровение о грядущей каре первосвященника и его семьи за то, что тот не воспитывает своих дерзких сыновей. Напавшие на Израиль филистимляне убили 30 тысяч жителей и похитили Ковчег Завета. Среди убитых оказались сыновья первосвященника Офни и Финеес. Супруга Финееса узнала о гибели мужа в момент рождения сына. Она произнесла слова: Отошла слава от Израиля, ибо взят Ковчег Божий (1 Цар. 4: 22) и скончалась. Первосвященник же после вести о смерти сыновей и краже Ковчега упал на землю и умер, сломав шею.
После этого судьей израильского народа поставили Самуила. При нем филистимляне вернули Ковчег и отдали все захваченные города. Самуил достойно нес свое служение, будучи честным и справедливым судией. В старости он поставил судьями своих сыновей, Иоиля и Авию. Однако юноши не были наделены чертами, которыми обладал их отец, напротив, были корыстолюбивыми и бесчестными. Тогда старейшины Израиля, подражая другим народам, стали просить у пророка царя. Это огорчило Самуила: он узрел в этой просьбе духовное падение израильского народа, до сих пор управляемого Самим Господом через избранных судей. Пророк вопрошал людей, держит ли кто на него обиду, однако никто не произнес ни единого слова. Но святой всё же исполнил желание народа. Первым царем, назначенным Самуилом, стал Саул, который вскоре был изгнан за непослушание Богу. Следующим на царство был помазан святой Давид, которому пророк Самуил давал прибежище во время гонений Саула.
Последний судия израильского народа отошел ко Господу в преклонном возрасте. Его святые мощи были перенесены в Константинополь в 406 году.
День памяти: 2 сентября (20 августа по ст. ст.).
Илл.: Св. пророк Самуил. Фрагмент фрески. XIV в. Мон. Грачаница, Косово, Сербия
