Мученик Ражден Перс, Карталинский, первомученик Грузинский

Святой Ражден появился на свет в Персии и был воспитан в духе зороастризма, однако, оказавшись в Грузии вместе со своей ученицей Балендухтой, дочерью персидского князя, принял христианство и крестился. Его сердце воспылало любовь ко Христу, и он жадно впитывал проповеди священников и душеспасительные беседы с архиепископом Михаилом. Во время войны Персии с Грузией Ражден был поставлен военачальником в столице и окрестностях. Отбивая нападки врагов, своими удачными боями вызывал зависть у некоторых жителей Иверии. Завистники предали храброго воина персам, и те привели его к царю Фирузу. Тот долго допытывался, почему перс по происхождению оставил свое вероучение и принял христианство. На это Ражден ответил, что служит «Единому Истинному и Живому Богу, Который сотворил Небо и землю и все сущее, Который один имеет бессмертие и пребывает во Свете неприступном, Которого никто никогда не видел и не увидит». Персидский царь хитро призывал пленника поклониться огню и солнцу, однако тот не соглашался ни на какие предложения: «Обещанные мне сокровища и слава да будут с тобою, они мне не нужны и не потребны, и я из-за них не оставлю Бога моего, Который призвал меня к Свету Сына Своего, и не променяю вечную, обещанную нам Христом жизнь на жизнь временную и скоропреходящую».

Пытки также не сломили волю христианского исповедника. Он провел некоторое время в тюрьме, а после был отпущен к своей семье, в Мцхету. Советники Фируза из числа грузин посоветовали отпустить его, взяв слово, что он вернется. Родные уговаривали Раждена оградить себя от смерти, но святой был непоколебим. Он вернулся к Фирузу и был отправлен в Цроми, где проживал правитель Верхней Карталинии. Там его снова жестоко истязали, но ночью в тюрьме Раждену явился Иисус Христос и исцелил его. Тогда персы решили распять святого на кресте. В пригвожденного Раджена метали ядовитые стрелы, от чего мученик скончался на кресте. Это произошло в 457 году. После его смерти началось долгое затмение: внезапно исчезло солнце, началась буря. Среди этого ненастья был виден лишь мученик, сияющий небесным светом. Испуганные стражи разбежались, а христиане, которые скрывались неподалеку, сразу же сняли мученика с креста и погребли рядом с местом кончины.

Святого Раждена, чье имя переводиться как «светило веры», считают первомучеником Грузинской Церкви.

День памяти: 16 августа (3 августа по ст. ст.).