Благоверный князь Мстислав (в Крещении Георгий) Храбрый, Новгородский

Новгородский князь Мстислав (в Крещении Георгий), прозванный Храбрым, был сыном Смоленского князя Ростислава. Свое прозвище он заслужил неустрашимостью в битвах, но еще больше — благородством своей души, так как всегда принимал правую сторону, когда возникали несогласия князей, и вступался за слабого против сильного, невзирая на множество врагов. Святой князь принимал участие в многочисленных битвах и военных походах, в которых прославился чрезвычайным мужеством.

Князь Мстислав вступился за своего брата Романа, князя Смоленского, когда великий князь Владимирский Андрей Боголюбский поступил несправедливо по отношению к нему: сначала отдал Киев Роману, а потом захотел отнять город и изгнал его. В ответ на эту несправедливость Мстислав Храбрый овладел Киевом и отдал его второму брату Рюрику. Тогда князь Андрей Боголюбский объявил Ростиславичам войну и пошел на них, имея 50 тысяч воинов. Братья Ростиславичи оставили Киев, будучи не в силах держаться против такого полчища, но Мстислав Храбрый засел с малой дружиной в соседней крепости — Вышгороде. Несмотря на огромное преимущество войска Андрея Боголюбского, дружине Мстислава удалось одержать победу.

После этого Мстислав Храбрый примирился со своим противником и выпросил Киев для брата Романа. Не желая больше вступать в кровавые княжеские междоусобицы, он стремился к миру, довольствуясь малым. Благоверный князь Мстислав отличался нестяжательством, щедро расточал милостыню, помогал обителям.

Вскоре новгородское вече обратилось к сильному дому князей Смоленских и стало звать к себе Мстислава Храброго. Долго не соглашался витязь идти княжить там, где прежде него не ужились два старших его брата, Рюрик и Роман, но новгородцы умолили его принять княжение. Князь согласился, но жить ему оставалось недолго: в расцвете сил внезапно поразил его недуг и приковал к одру болезни. Чувствуя приближение смерти, князь велел нести себя в церковь, приобщился Святых Христовых Таин и в тот же день скончался. Это было 14 июня 1180 года.

Летописец писал о благоверном князе Мстиславе: «Он был роста среднего, лицом красавец, а душа его была еще лучше. Щедро расточал он милостыню, помогал обителям. Был храбр и мужествен; он желал умереть за Землю Русскую. Когда приходилось освобождать пленных у язычников, он говорил: “Братья, если умрем за христиан, очистимся от грехов”. Он не собирал ни золота, ни серебра, но раздавал то дружине своей, то церквам за свою душу».

Святой князь Мстислав был погребен в Новгородском Софийском соборе, в приделе в честь Рождества Пресвятой Богородицы. По описанию 1634 года, «мощи его нетленны, а рука ему правая выспрь».

Дни памяти: 27 июня (14 июня по ст. ст.) и в Соборе Новгородских святых.

Илл.: Блгв. кн. Мстислав, во Святом Крещении Георгий, Храбрый, Новгородский. Фрагмент фрески. XVII в. Архангельский собор Московского Кремля, Москва