Равноапостольная Елена Константинопольская, царица

Равноапостольная царица Елена родилась примерно в 250 году в Вифинии недалеко от Константинополя, вышла замуж за Констанция Хлора, ставшего правителем (цезарем) Запада Римской империи. В 272 году она родила сына и стала матерью первого царя-христианина — равноапостольного Константина Великого. Вслед за сыном она оставила идолопоклонство и приняла христианство, когда ей было уже за 60.

В IV веке, в 325 или 326 году, царица Елена по поручению императора Константина отправилась в Иерусалим, чтобы найти место распятия Господа Иисуса Христа и Его Животворящий Крест. После долгих поисков она обрела святыни под языческим капищем Венеры. На этом месте царица Елена повелела воздвигнуть величественный храм Воскресения Христова.

Чтобы очистить Иерусалим от скверны язычества, царица Елена сама подала пример служения ближним. Она, чтобы не быть узнанной, в простой одежде ходила по городу и щедро раздавала милостыню. В Иерусалиме Елена пригласила на трапезу бедных девушек и сама служила им, как рабыня. Это произвело сильное впечатление на верующих.

На Святой Земле царица Елена построила еще несколько храмов: на месте Вознесения Господа на Елеонской горе, в Вифлееме — городе рождения Спасителя — и у Мамврийского дуба в Хевроне, где Бог явился праотцу Аврааму в виде Трех Ангелов.

Возвращаясь из Палестины, царица Елена остановилась на острове Кипр и оставила в монастыре Честного Животворящего Креста частицы Креста и Священной веревки, которой Спаситель был привязан ко Кресту.

За великие труды по обретению Животворящего Креста Господня царица Елена именуется равноапостольной.

Равноапостольная царица Елена скончалась в глубокой старости, в 327 или 328 году, на руках своего сына и была погребена с большой пышностью.

Ныне мощи святой равноапостольной царицы Елены находятся в Париже в церкви Сен-Лё-Сен-Жиль, а честная глава царицы — в Трире, в крипте католического кафедрального собора святого Петра.

Дни памяти: 3 июня (21 мая по ст. ст.), 19 марта (6 марта по ст. ст.) (день обретения Честного Креста и гвоздей в Иерусалиме в 326 г.) и в Соборе Синайских преподобных.

Илл.: Равноап. царица Елена. Фрагмент иконы. XVII в. Византийский и христианский музей, Афины, Греция

Обретение Честного Креста и гвоздей святой царицею Еленою во Иерусалиме