Святитель Афанасий III Пателарий, Константинопольский, Лубенский, патриарх

Святитель Афанасий Сидящий (в миру Алексий Пателарий) родился в 1597 году на острове Крит и происходил из знатного греческого рода Пателариев, бывшего в родстве с византийской императорской династией Палеологов. Алексий был блестяще и разносторонне образован, но, несмотря на это и на свою известность в обществе, решил оставить светскую жизнь с ее суетными удовольствиями и избрать путь христианских подвижников. После смерти отца он принял иноческий постриг в одном из Солунских монастырей, а позже подвизался на Святой Горе Афон. Вскоре святой стал известен как выдающийся проповедник, толкователь Священного Писания и гимнограф, автор духовных песнопений в честь Пресвятой Богородицы и некоторых святых. Им был сделан перевод Псалтири с еврейского на новогреческий язык.

В 1626 году святого Афанасия назначили в Валахию, где он проповедовал Христово учение среди валахов и молдаван.

Константинопольский патриарх Кирилл I назначил Афанасия проповедником при Константинопольской кафедре, а в 1631 году рукоположил его во епископа Фессалоникийского (Солунского). В 1634 году, после изгнания турецкими властями патриарха Кирилла I, святитель был возведен на патриарший престол. После возвращения патриарха Кирилла из ссылки святитель Афанасий оставил патриарший престол и более года прожил на Афоне, где он совершенствовался в подвигах поста и молитвы. Затем святитель Афанасий жил один год в Италии. Папа предложил ему принять католичество, обещая сделать его кардиналом. Но святитель Афанасий остался верен Святому Православию. С 1638 года он вновь вступил в управление Солунской кафедрой. В то время в храмах Солунской митрополии, притесняемой турками, не хватало богослужебных книг, церковной утвари и облачений. Святитель Афанасий не раз обращался за помощью к русскому царю, а затем и сам совершил несколько путешествий в Россию. Там он посещал святые места и совершал богослужения в монастырях и храмах.

Однажды, возвращаясь из России, святой тяжело заболел и остановился в Преображенском Мгарском монастыре города Лубны. В этом монастыре он мирно скончался 5 апреля 1654 года.

В 1662 году были обретены нетленные мощи святителя. От них совершалось множество исцелений.

В настоящее время святые мощи патриарха Афанасия покоятся в Благовещенском кафедральном соборе города Харькова.

Дни памяти: 15 мая (2 мая по ст. ст.) и в Соборе Афонских преподобных.