Мученик Еспер Атталийский (Памфилийский)

Мученики Еспер, его супруга Зоя и их сыновья Кириак и Феодул отдали свою жизнь за Христа во II веке, когда на христиан учинил гонения император Адриан (117–138). Все они были рабами знатного римлянина Катулла, который жил в городе Атталии (Малая Азия). Святые никогда не оскверняли себя идоложертвенной пищей, которую обязательно употребляли язычники. Когда Катулл послал святого Еспера по делам в Тритонию, святые Кириак и Феодул решили бежать, чтобы прекратить общение с язычниками. Однако святая Зоя благословила сыновей не на бегство, а на открытое исповедание своей веры во Христа.

Когда Катулл узнал, что братья — христиане, он удивился, но не предал их на мучения, а отослал вместе с матерью к святому Есперу в Тритонию. Он надеялся, что родители убедят своих детей отречься от Христа. Ко дню рождения сына Катулла всех рабов вернули в Атталию, и в доме устроен был праздник в честь языческого божества. Рабам послали яства со стола господ, в том числе идоложертвенные мясо и вино. Тогда святая Зоя вылила вино на землю, а мясо бросила собакам. Узнав об этом, Катулл приказал истязать ее сыновей.

Братьев мучали на глазах их родителей, а родители в это время наставляли своих детей претерпеть все мучения до конца ради имени Христова. Потом были подвергнуты жестоким пыткам и святые Еспер с Зоей. Наконец, всю семью исповедников бросили в раскаленную печь, где они с молитвой предали свои души Господу. Их тела не пострадали от огня, и слышно было пение ангелов, прославляющих подвиг мучеников Христовых.

День памяти: 15 мая (2 мая по ст. ст.).