Преподобный Нектарий Оптинский (Тихонов)

Преподобный Нектарий Оптинский (в миру Николай Васильевич Тихонов) был последним соборно избранным Оптинским старцем. Родился он в 1853 году в городе Ельце Орловской губернии в бедной семье рабочего. Рано осиротев, он пошел в услужение к богатому купцу, а в свободное время ходил в церковь и читал духовную литературу.

Читая Евангелие, юноша возлюбил Бога больше мира и в 20 лет пришел в Оптину пустынь. После беседы со старцем Амвросием Николай остался в оптинском скиту навсегда. Сначала он ухаживал за цветами, потом пономарил. Николай был молчальником, старался ни с кем, кроме старцев, не разговаривать, почти все время проводил в церкви и в своей уединенной келье за чтением и молитвой. Под руководством великих старцев Амвросия и Анатолия (Зерцалова) молодой послушник возрастал духовно и в 1887 году был пострижен в монашество с именем Нектарий. В 1998 году рукоположен в иеромонаха.

Уже в эти годы у отца Нектария проявился дар прозорливости и рассуждения, он своей молитвой исцелял больных, но скрывал свои дары под маской юродства.

В 1912 году оптинская братия избрала его в старцы, хотя он и отказывался, ссылаясь на свое скудоумие. Многие посетители дивились образованности старца, хотя отец Нектарий нигде не учился. «Вся наша образованность от Писания», — говорил он.

В 1923 году безбожные власти арестовали старца Нектария и посадили в тюрьму. После освобождения он жил у знакомого крестьянина в селе Холмищи. Старец предсказывал, что «в Оптиной будет еще семь светильников, семь столпов».

Скончался преподобный Нектарий 12 мая 1928 года и был похоронен на местном кладбище.

Обретение мощей состоялось в возрожденной Оптиной пустыни 16 июля 1989 года. Мантия старца оказалась нетленной, мощи были янтарного цвета и источали чудное благоухание.

В настоящее время рака с мощами старца Нектария находится в западной части Амвросиевского придела в монастырском Введенском соборе.

Дни памяти: 12 мая (29 апреля по ст. ст.), в Соборе всех святых, в Оптиной пустыни просиявших, в Соборе святых Воронежской митрополии и в Соборе Липецких святых.

Илл.: Прп. Нектарий Оптинский. Фрагмент фрески. Ок. 2000 г. Казанский храм, Оптина пустынь, Россия