Равноапостольный Мефодий Моравский, архиепископ
Равноапостольный Мефодий родился в 825 году в знатной благочестивой греческой семье в городе Солуни. Он был старшим из семи братьев. Сначала Мефодий состоял на военной службе и в течение 10 лет был правителем славянского княжества, по-видимому, Болгарии, которая тогда подчинялась Византийской империи. Там он изучил славянский язык. Затем Мефодий принял монашеский постриг в одном из монастырей на горе Олимп, где стал подвизаться в непрестанной молитве и изучении святых отцов. Спустя некоторое время император отправил Мефодия и его младшего брата Константина для евангельской проповеди к хазарам. В Корсуни братья обрели святые мощи священномученика Климента, папы Римского, а также нашли Евангелие и Псалтирь, написанные «русскими буквами», и обучились русскому языку. Прибыв к хазарам, они участвовали в дебатах о вере и одержали победу над иудеями и мусульманами, проповедуя евангельское учение.
По возвращении в Грецию Мефодий стал игуменом небольшого монастыря Полихрон и помогал Константину в составлении славянской азбуки, переводе на славянский язык богослужебных книг. Когда эта огромная и важная работа была выполнена, братья по приглашению князя Ростислава отправились в Моравию, чтобы проповедовать Евангелие на славянском языке, а также подготовить священников из славян. Немецкие епископы, совершавшие в моравских церквях богослужение на латинском языке, озлобились и подали на братьев жалобу в Рим. Но братья, взявшие с собой в Рим святые мощи папы Климента, были встречены там с почетом, и папа Римский утвердил богослужение на славянском языке.
В Риме Константин скоропостижно скончался, приняв схиму с именем Кирилл. После его смерти Мефодий был рукоположен папой в архиепископа Моравии и Паннонии. Там он обучал народ славянской письменности, распространял книги на славянском языке и готовил священнослужителей из местных жителей. Однако немецкие епископы добились ареста святителя Мефодия и ссылки его в Швабию, где в течение двух с половиной лет ему пришлось претерпеть много скорбей. Новый папа Римский Иоанн VIII восстановил Мефодия в правах архиепископа и направил в Чехию, где святитель крестил князя Боривоя и его супругу Людмилу.
За неприятие римского учения об исхождении Святого Духа не только от Отца, но и от Сына архиепископ Мефодий был снова вызван в Рим, но оправдался перед папой и сохранил в чистоте православное учение.
В последние годы жизни святитель Мефодий с помощью учеников перевел на славянский язык почти весь Ветхий Завет, святоотеческие книги и Правила святых отцов.
Предсказав день своей смерти, святой Мефодий скончался 6 апреля 885 года в возрасте 60 лет и был погребен в столице Моравии Велеграде в соборной церкви.
Дни памяти: 19 апреля (6 апреля по ст. ст.), 24 мая (11 мая по ст. ст.) и в Соборе Волынских святых.
Илл.: Равноап. Мефодий, архиеп. Моравский. Фрагмент фрески. XVII в. Мон. Сливница, Македония
