Преподобный Иосиф Песнописец, пресвитер
Преподобный Иосиф родился и получил воспитание на Сицилии. Его родители были благочестивыми христианами. В 15-летнем возрасте Иосиф вступил в Солунский монастырь. Он был благочестив, трудолюбив и кроток, за что пользовался любовью всей братии обители. Впоследствии преподобный был посвящен в сан пресвитера. Святой Григорий Декаполит взял Иосифа с собой в Константинополь.
Во время гонений на иконопочитание преподобный Иосиф немало пострадал. Византийский император Лев Армянин, иконоборец, преследовал его и заключил в тюрьму. Находясь в темнице, Иосиф сподобился видения святителя Николая Чудотворца, с помощью которого он сверхъестественным образом вышел на свободу.
Преподобный Иосиф получил от одного человека часть мощей апостола Варфоломея. Он построил церковь во имя святого апостола и хотел торжественно почтить его память, но сокрушался, что не было хвалебных песнопений, прославлявших память апостола. Тогда ему явился сам апостол Варфоломей и благословил писать церковные песнопения. После этого явления преподобный Иосиф написал канон апостолу Варфоломею и с тех пор стал слагать церковные песнопения.
В 842 году при святой царице Феодоре, восстановившей православное почитание святых икон, преподобный Иосиф был поставлен сосудохранителем в Софийском соборе в Константинополе. Но за смелое обличение брата царицы Варды в незаконном сожительстве он был отправлен в изгнание и возвращен лишь после смерти Варды, в 867 году.
Патриарх Фотий называл его «отцом отцов», «ангелом Божиим», он восстановил его в прежней должности и назначил духовником всего константинопольского клира.
Достигнув глубокой старости, преподобный Иосиф заболел. Перед смертью он горячо молился, прося Церкви мира, а своей душе — милосердия Божия. Кончина преподобного в 883 году была мирной и радостной.
Преподобный Иосиф всю свою деятельность посвятил составлению богослужебных песнопений, в частности канонов. Им составлено до 300 канонов. Лучшие из них — каноны покаянные.
День памяти: 17 апреля (4 апреля по ст. ст.).
Илл.: Прп. Иосиф Песнописец. Фрагмент иконы. XVII в. Мон. Дионисиат, Афон
