Благоверный Ростислав Мстиславич (в крещении Михаил) Киевский, Смоленский, великий князь

Святой благоверный великий князь Киевский, Новгородский и Смоленский Ростислав Мстиславич, в крещении Михаил, жил в XII веке и был сыном великого князя Киевского святого Мстислава Великого и братом святого князя Всеволода-Гавриила.

В 1125 году Мстислав Великий отдал Ростиславу в держание Смоленск, и новый князь смог мирным путем устроить Смоленское княжество: объединить кривичей, сделать смоленский край богатым, сильным и независимым от других княжеств. В 1136 году князь Ростислав учредил Смоленскую епархию, возглавил которую епископ Мануил.

Князь основал города Ростиславль (Рославль), Мстиславль, Кричев, Пропойск, Васильев и другие, а сам стал родоначальником смоленской княжеской династии.

После смерти брата Изяслава в 1154 году благоверный Ростислав короткое время совместно со своим дядей Вячеславом Владимировичем княжил в Киеве, но устранился от княжеских междоусобиц после смерти дяди в том же году и вернулся в Смоленск. Киевское княжение он уступил другому своему дяде — Юрию Долгорукому.

Во время правления святого Ростислава в Русской Церкви случилась смута: в 1147 году сторонники автокефалии Русской Церкви избрали русского инока Климента Смолятича и поставили его в митрополиты собором русских епископов, без Константинопольского Патриарха. Но многие его не признали и просили Царьград поставить нового митрополита. Им стал святой Константин. На Руси стало два митрополита, которые запрещали друг друга и иерархию и духовенство другого. Для прекращения раскола святой Ростислав и Мстислав решили удалить обоих митрополитов и просить у Патриарха нового первосвятителя на русскую кафедру. Им стал грек Иоанн IV, но он управлял Церковью менее года.

Благочестивый Ростислав имел обычай приглашать по субботам и воскресеньям Великого поста к своему столу Киево-Печерского игумена с двенадцатью иноками и сам им прислуживал. Князь несколько раз высказывал желание постричься в монахи в их обители, и ему даже построили там келлию, но его духовник не давал благословения.

В 1167 году князь Ростислав поехал в Новгород мирить своего сына Святослава и горожан. Разболевшись в пути, князь остановился в Великих Луках, куда к нему приехали Святослав и представители новгородцев. Примирив их, Ростислав вернулся в Смоленск тяжело больным, но тут же поехал в Киев, чтобы постричься.

Монахом князю стать не удалось: в селе Зарубе он почувствовал приближение смерти. 14 марта 1167 (или 1168) года князь сам прочел отходную и умер в полной памяти с тихой молитвой на устах: «Ныне отпусти раба Своего, Владыко, по глаголу Твоему с миром». Тело его, согласно завещанию, было положено в Киевском Феодоровском монастыре.

Имя князя Ростислава было включено в месяцеслов Русской Православной Церкви 2-3 февраля 2016 года определением Архиерейского Собора Русской Православной Церкви.

Дни памяти: 27 марта (14 марта по ст. ст.), в Соборе Белорусских, в Соборе Киевских и в Соборе Смоленских святых.

Илл.: Блгв. вел. кн. Ростислав Киевский. Фрагмент иконы. XIX в.