Преподобный Антоний Марткопский, Иверский, столпник, один из основателей грузинского монашества

Преподобный Антоний родился в Эдессе. Со временем он покинул город, унеся из несторианской церкви копию Нерукотворного Образа Спасителя, по Промыслу Божию запечатленную на глиняной табличке (черепице). Антоний направился в Грузию вслед за своим учителем святым Иоанном Зедазнийским.

Бóльшую часть жизни Антоний провел в одиночестве. Из-за этого его прозвали Мартомкофели, что в переводе с грузинского означает «пребывающий в одиночестве». Он поселился на горе (в 30 верстах от Мцхеты), названной в его честь Марткопской. Там преподобный основал монастырь и воздвиг храм в честь Нерукотворного Образа Спасителя.

Святому Антонию удалось обратить в христианскую веру жителей окрестностей Зедазенской и Икалтойской гор, сел Ахметы и Лопотисхеви (к северо-востоку от Тбилиси). Подвигом своей молитвенной жизни он привлек к себе множество учеников.

Преподобный Антоний стяжал такую меру внутреннего мира, что его не трогали дикие звери, и каждое утро к нему приходили олени.

Последние 15 лет своей жизни святой подвизался на столпе. За это он получил именование столпника Иверской Церкви. Разрушенный временем столп, на котором подвизался преподобный, сохранялся еще в XIX веке, а основанная им обитель существовала до середины XVIII века.

Дожив до глубокой старости, преподобный Антоний мирно отошел ко Господу и был погребен в устроенном им храме. На его гробнице, к которой притекало множество верующих, совершались чудесные исцеления.

Дни памяти: 1 февраля (19 января по ст. ст.) и 20 мая (7 мая по ст. ст.).