Святитель Афанасий (Вольховский), епископ Полтавский, чудотворец

Святитель Афанасий (в миру Феодор Волховский) родился в 1741 году в Полтаве в семье протоиерея. Был племянником и воспитанником епископа Тверского, а затем Ростовского Афанасия (Волховского). С детства желая посвятить себя служению Богу, Феодор окончил Тверскую духовную семинарию и Киевскую духовную академию, служил священником в Полтаве. После смерти жены принял монашеский постриг с именем Афанасий в 1769 году и исполнял различные послушания в Свято-Троицком монастыре города Чернигова и в городском кафедральном соборе.

C 1777 года отец Афанасий нес послушание игумена в разных монастырях. В 1788 году был хиротонисан во епископа Старорусского, викария Новгородской епархии, а после присоединения Западной Белоруссии к России был перемещен на Могилевскую и Полоцкую кафедру. Главными задачами архипастыря стали возвращение униатов в Православие, противостояние римо-католицизму, восстановление церковной жизни православных общин. Владыка установил архиерейские службы по храмовым праздникам в приходских храмах, укреплял богослужебную дисциплину, особое внимание уделял Могилевской духовной семинарии.

Владыка Афанасий, воспитанный в древних православных традициях, не всегда понимал традиции местных православных общин, допускал перегибы при обращении униатов в Православие, что вызывало недовольство и открытые протесты местного дворянства и униатов и вместе с тем способствовало усилению позиций римо-католического клира, обращавшего промахи епископа в свою пользу. Все это стало причиной увольнения владыки на покой. Указом императора Павла I он был отстранен от епархии и отправлен в Мгарский Преображенский монастырь без права управления обителью. Находясь в состоянии нервного расстройства, владыка Афанасий в 1800 году переехал к родственникам в Полтаву. Там 1 января 1801 года он и скончался.

Через 80 лет тело его было обнаружено нетленным, гроб вынесен из усыпальницы и поставлен в церкви. У гроба стало совершаться много исцелений и чудес.

Канонизации владыки помешали бурные исторические события начала ХХ века. 28 мая 2010 года решением Священного Синода Украинской Православной Церкви он был причислен к лику местночтимых святых Полтавской епархии как святитель Афанасий, Полтавский чудотворец.

30 ноября 2017 года Архиерейский Собор Русской Православной Церкви благословил общецерковное почитание святителя Афанасия Полтавского.

День памяти: 14 января (1 января по ст. ст.).