Преподобная Мелания Римляныня, Вифлеемская, Палестинская

Преподобная Мелания родилась в семье богатых и знатных христиан в Риме. Она с юных лет возлюбила Христа, хотела в чистоте и целомудрии послужить Ему всей своей жизнью, но родители желали продолжить свой род и насильно выдали дочь замуж за знатного юношу Апиниана. Мелания уговаривала мужа жить в телесной непорочности, как брат и сестра, но он хотел иметь двух наследников, а потом отречься от мира. Уступая его желанию, Мелания родила дочь и сына, но Господь забрал их в младенчестве, и Мелания и Апиниан дали обет провести оставшуюся жизнь в чистоте и служении Богу и ближним. Апиниану было в то время 24 года, а Мелании — 20. Родители благословили их на этот путь, и благочестивые супруги, покинув Рим, посвятили свою жизнь бедным, больным и странникам. Они обходили тюрьмы, места ссылок и рудники и освобождали несчастных, которые содержались там за долги. Мелания и Апиниан продали свои имения в Италии и Испании, а на вырученные деньги щедрой рукой помогали старцам, покупали для монастырей земли в Месопотамии, Сирии, Египте, Финикии и Палестине, строили храмы и больницы. Церкви Запада и Востока получали от них благодеяния.

Семь лет прожили молодые супруги в Африке, оказывая помощь нуждающимся, спасая людей от варваров, от голода, помогая церквям и монастырям. Святая Мелания неустанно смиряла свою плоть строгим постом, а душу спасала чте­ни­ем Сло­ва Бо­жия, она пе­ре­пи­сы­вала свя­щен­ные кни­ги и раздавала их неимущим.

Когда их богатства закончились, святые отправились в Иерусалим, там они раздали бедным оставшееся золото и проводили свои дни в нищете и молитве.  По­сле недол­го­го пу­те­ше­ствия в Еги­пет, где свя­тые по­се­ти­ли многих от­цов-пу­стын­ни­ков, свя­тая Ме­ла­ния за­тво­ри­лась в оди­но­кой кел­ье на го­ре Еле­он­ской, лишь из­ред­ка ви­дясь с Апи­ни­а­ном.  Возле нее поселились около девяноста девушек, жаждущих спасения, так возникла женская обитель. Свя­тая Ме­ла­ния по сми­ре­нию не со­гла­си­лась быть игу­ме­ни­ей и по-преж­не­му жи­ла и мо­ли­лась в оди­но­че­стве, в своих обращениях к сестрам призывала их особенно следить за помыслами, возгревая в сердце любовь к Богу и друг к другу.

Когда святой Апиниан отошел ко Господу, Мелания погребла его тело и прожила еще четыре года у этого места в непрестанной молитве.

Святой подвижнице очень хотелось построить мужской монастырь на горе Вознесения Христова, но средств на это у нее не было.  Тогда она стала горячо молиться Господу, и молитва ее была услышана: нашелся благодетель, давший средства на постройку обители. При­няв их с ра­до­стью, свя­тая Ме­ла­ния за один год свер­ши­ла это ве­ли­кое богоугодное де­ло.

Окончив свои труды, блаженная отбыла в Константинополь, где обратила к истинной вере дядю-язычника, а также вразумляла всех заблудших, увлекшихся несторианской ересью. Много чудес совершалось по молитвам святой Мелании.

Вернувшись в свой монастырь, угодница Божия почувствовала приближение кончины, приобщилась Святых Тайн и кротко и спокойно предала свою душу Господу. Было это в 439 году.

День памяти: 13 января (31 декабря по ст. ст.).