Священномученик Михаил Чельцов пресвитер
Священномученик Михаил Павлович Чельцов родился в 1870 году в селе Кикино Ряжского уезда Рязанской губернии в семье потомственного священника. В отрочестве Михаил среди сверстников выделялся глубокомыслием и серьезным отношением к учебе. Решив связать свою жизнь с Церковью, он получил духовное образование в Рязанской духовной семинарии и Казанской духовной академии, после чего в 1894 году трудился преподавателем Калужской семинарии. В то время Михаил состоял членом Калужского братства, участвовал в миссионерской деятельности. За успехи в миссионерстве его перевели в Санкт-Петербург.
После женитьбы и принятия священного сана в 1903 году отец Михаил получил должность преподавателя богословия в Институте гражданских инженеров, а также настоятеля Симеоновской церкви при том же институте. В эти годы он познакомился с рядом других молодых пастырей, желавших обновления как в области преподавания Закона Божия, так и в целом церковной жизни. Впоследствии они сформировали ядро знаменитой «Группы 32-х» петербургских священников, которые жаждали обновления церковной жизни и возрождения в церкви соборного начала. В то время отец Михаил участвовал в религиозно-философских собраниях — диалоге виднейших представителей Церкви и общества того времени.
Авторству отца Михаила Чельцова принадлежит ряд богословских трудов, в том числе «Сущность церковного обновления», «Об изучении Закона Божия в школе» и так далее. В них он, в частности, отмечал: «Церковное обновление — это возрождение церкви к проявлению Христа в жизни мира сего, не чрез отдельных только святых, но чрез все общество людское, к обожению его, к водворению и на земле Царствия Божия».
События 1917 года и их развитие помешали протоиерею Михаилу и его друзьям воплотить в жизнь большую часть своих начинаний. В 1922 году он был арестован вместе с митрополитом Петроградским Вениамином (Казанским) и рядом других людей церкви по делу «о сопротивлении изъятию церковных ценностей» и приговорен к расстрелу. 40 дней провел отец Михаил в камере смертников, но после получил известие об изменении приговора на 5 лет заключения.
Однако мученический венец не миновал отца Михаила. 2 января 1931 года он был арестован как «активный участник контрреволюционной группировки монархического направления». Этот был последний из целой череды арестов, которые священник переносил со смирением и всецелым упованием на волю Божию. На этот раз вынесенный пастырю смертный приговор был приведен в исполнение. Священномученик Михаил Чельцов был расстрелян 7 января 1931 года. Один из конвойных или из сторожей, присутствовавших при расстреле, потом рассказывал вдове отца Михаила: «…ну и старик был, его на смерть ведут, а он тропари Рождеству поет». Погребен новомученик, скорее всего, на Левашовской пустоши на Карельском перешейке.
Причислен к лику новомучеников и исповедников Российских 16 июля 2005 года определением Священного Синода Русской Православной Церкви.
Дни памяти: 8 января (26 декабря по ст. ст.) и в Соборе новомучеников и исповедников Церкви Русской.
